Открытие первой общедоступной библиотеки в Белорецке связано с началом в городе революционного движения: в 80-е годы 19-го столетия на Белорецкий завод был сослан за революционную пропаганду революционер- народник Рудольф Людвигович Мейер, служащим Белорецкой конторы Вогау. Здесь вскоре Р.Мейер знакомится с прогрессивно настроенным купцом Михаилом Валавиным. Они решают создать в городе библиотеку. Воспользовавшись близким знакомством с управляющим округом Гассельблатом, Р. Мейер стал просить его получить разрешение от Оренбургского губернатора на открытие популярной библиотеки при заводе. Губернатор часто бывал на заводе, охотился в заводских лесах, поигрывал в картишки с управляющим и не смог отказать своему знакомому. В 1886 году, получив разрешение, Р.Мейер и М. Валавин стали собирать книги самых прогрессивных писателей России. В библиотеке появились произведения Н. Некрасова. Л.Толстого, Н.Г.Чернышевского, Добролюбова, Писарева. Небольшая библиотека разместилась в учительской двухклассного училища. (Ныне здесь размещается Башкирская гимназия). Книги три раза в неделю выдавались на дом. Библиотекарем стал М.Е. Валавин. Наряду с интеллигенцией, библиотеку посещали рабочие и крестьяне. Первая профсоюзная библиотека была основана в 1915 году братьями Андрияновыми в 1915 году для рабочих Белорецкого завода в рабочем клубе. Первоначальный фонд составлял 200 экз. книг приложений к журналу «Нива». Затем фонд библиотеки пополнялся книгами, пожертвованными рабочими, мастерами и хозяевами завода. Таким образом был сформирован фонд редкой книги, который после реорганизации профсоюзных библиотек передан центральной библиотеке.